Quelles différences entre le 1er et le dernier tour en MBB ?

Un long fleuve tranquille… Voilà ce que le processus de recrutement dans un des “MBB” n’est pas. Allant de 2 à parfois 4 ou 5 tours, ils testent les candidats sur leur esprit analytique, leur personnalité et leur vivacité d’esprit. Cela peut paraître redondant, ça ne l’est jamais en pratique. Si dans la plupart des cabinets, le 1er et le dernier entretien ont la même structure d’entretien dit “classique” de conseil en stratégie (fit + étude de cas), ils diffèrent par leurs interlocuteurs, leurs enjeux et leur difficulté. 

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Après vous être renseigné sur les épreuves de fit et étude de cas, plongez-vous dans les différences entre chaque cabinet et chaque tour d’entretien. Dans cet article, nous vous expliquons les 4 différences entre le premier et dernier entretien en MBB, pour les aborder en toute sérénité. 

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L’enjeu

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Tout d’abord, c’est bien évidemment l’enjeu qui est radicalement différent entre le premier et le dernier entretien. 

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Lors du premier entretien, ce qui est en jeu est d’avoir un bon premier contact avec le cabinet dans lequel vous postulez. Ce contact est primordial pour passer à l’étape suivante du processus de recrutement. Il se joue sur plusieurs point : 

• Le fit avec l’entreprise : à quel point vous adhérez aux valeurs et aux ambitions du cabinet en question, et comment vous arrivez à le prouver. 
• La sympathie des échanges : ce ne doit pas être un interrogatoire mais une conversation agréable avec l’interlocuteur.
• La réussite relative de l’étude de cas : à ce premier entretien, on ne vous demande pas d’être irréprochable pour cette étude de cas, mais savoir délivrer une structure pertinente et dérouler un raisonnement cohérent tout en se laisser guider par l’interlocuteur. 

Conseil n°1 : lors du 1e entretien, soyez vous-même tout en démontrant un vrai intérêt pour l’entreprise. Démontrez qu’elle vous correspond parfaitement ! 

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Lors du dernier entretien, les attentes sont assez différentes. Le principal enjeu est alors de confirmer les bons éléments observés lors des précédents entretiens, et de rassurer sur les faiblesses observées. D'où l'importance d'être très attentif/ve au feedback qui vous est fait entre chaque tour. Le/la consultant(e) en face de vous aura eu échos de vos performances passées et vous attendra sur vos points d’amélioration. 

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Conseil n°2 : récuperez à la fin de chaque tour d’entretiens les feedbacks RH. Gardez en tête vos faiblesses et vos forces soulignées par les différents interlocuteurs. Vous tenterez de corriger vos faiblesses et d'insister sur vos forces. 

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L’interviewer 

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Autre point de différence : l’interviewer. Vous ne rencontrerez pas le même type de personne lors du premier et du dernier entretien. En général, le premier entretien est mené par un consultant avec une expérience de 3 à 5 ans. Le dernier entretien, en revanche, est presque toujours mené par un Partner du cabinet, qui a l'autorité de "validation finale". Attention : il est possible que les premiers entretiens soient conduits par des consultants ayant une séniorité plus élevée. 

Pourquoi ce choix ? Il paraît logique que lors d’un premier tour, un consultant mettra l’accent sur l’évaluation de vos capacités techniques et l’adéquation avec les valeurs du cabinet, quand un partner, lui, évaluera l’aspect stratégique de votre candidature en se demandant quelle valeur ajoutée vous pourriez apporter au cabinet. 

Par ailleurs, si vous êtes arrivés à ce stade du recrutement, c’est que le cabinet vous veut ! On sait à quel point la course aux talents est féroce entre les MBB. Le dernier tour sera aussi une manière de souligner les différences entre les différents cabinets : ayez bien conscience de celles-ci ! 
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Conseil n°3: Notez cet aspect stratégique du dernier tour et préparez les questions “qu’apporteriez-vous au cabinet ?”, “pourquoi nous choisir et non le cabinet X ?”... 

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La tonalité du fit 

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Par ailleurs, des points élémentaires du processus de sélection ont déjà été validés par les précédents tours. Les questions classiques telles que “Pourquoi tel cabinet ?” ou “Pourquoi le conseil ?” ont déjà été posées au moins une fois. C’est sur un ton souvent bienveillant et de curiosité que se déroule le premier tour.

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Le but du dernier tour n’est pas de faire votre connaissance, mais de confirmer votre embauche. La tonalité est celle du test, du challenge et de la vérification. Les questions du Partner seront plus disruptives que lors de vos derniers tours. Voici de vraies extraits de derniers tours de MBB : 

• “Qu’avez vous appris sur notre cabinet lors de vos derniers entretiens ?”
• “Où vous voyez-vous dans 10 ans ?”
• “Quelles différences constatez-vous entre nous et McKinsey/Bain/BCG ?”
• “Que pensez-vous de l’intelligence artificielle ?”

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Vous l’aurez compris, les questions sont très vastes, changeantes et difficiles à préparer lorsqu’il s’agit du dernier tour. La clé est de rester structuré tout au long du fit. Peu importe l’originalité de la question posée par le consultant en face de vous, ne vous laissez en aucun cas déstabiliser par une question soi-disant “non préparée”.

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Conseil n°4 : La clé est de structurer vos réponses quelle que soit la question. Répondez en 3 ou 4 points à chaque interrogation en reprenant les mots clés de la question pour vous aider. Piochez dans vos réponses déjà préparées (voir notre article ici) pour agrémenter vos réponses non préparées. 

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L’étude de cas 

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Contrairement à ce que l’on pourrait croire, l’étude de cas n’est pas forcément plus facile lors du premier tour que du dernier tour. Le niveau de difficulté intrinsèque observé est souvent le même. En revanche, les attentes techniques sur l’étude de cas augmentent au fur et à mesure du processus de recrutement. Un consultant sera sûrement moins transigeant avec une erreur de calcul mental lors du dernier tour que lors du premier tour. Il se peut qu’il choisisse délibérément d’ajouter des questions supplémentaires de “business sense” pour vous pousser dans vos retranchements : c’est bon signe ! Ça signifie le plus souvent que vous avez réussi les parties essentielles du cas. 

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Conclusion 

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Le processus de recrutement en MBB paraît certes sinueux, mais chaque étape a ses spécificités et ses attentes distinctes qu’il faut bien comprendre. Le premier entretien est essentiel pour établir un bon premier contact, démontrer votre adéquation avec les valeurs de l'entreprise, et montrer votre capacité à structurer un problème. En revanche, le dernier entretien est crucial pour confirmer les impressions positives précédentes et démontrer votre valeur ajoutée pour le cabinet, tout en abordant des questions plus disruptives et complexes. 

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Gardez en tête l'importance de récupérer les feedbacks après chaque entretien pour vous améliorer continuellement, et adaptez vos réponses en fonction de l'interlocuteur et des attentes spécifiques de chaque étape. En suivant ces conseils, vous serez mieux préparé(s) pour naviguer avec succès à travers le processus de recrutement des MBB.

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